هیوندای از سال ۱۹۴۷ توسط چونگ جو-یانگ، کارش را به عنوان یک شرکت ساختمانی کوچک آغاز کرد. این مقاله، داستان شگفت‌انگیز تبدیل شدن این مجموعه به یکی از بزرگترین خودروسازان جهان، از تولید اولین مدل‌های مشترک با فورد تا ساخت مدل مستقل پونی و تشکیل گروه خودروسازی هیوندای-کیا را روایت می‌کند.
آغاز یک رویا: تولد هیوندای در کوران سازندگی (۱۹۴۷)
نام هیوندای (Hyundai) که در زبان کره‌ای به معنای "امروزی" یا "مدرن" است، حکایت از آینده‌نگری و جاه‌طلبی بنیان‌گذار آن، چونگ جو-یانگ دارد. ریشه‌های این امپراتوری صنعتی به سال ۱۹۴۷ بازمی‌گردد؛ زمانی که چونگ جو-یانگ با تأسیس شرکت ساختمانی و مهندسی هیوندای کار خود را در سئول، پایتخت کره جنوبی، آغاز کرد. این شرکت که در دوران بازسازی پس از جنگ کره نقش مهمی ایفا کرد، با تمرکز بر پروژه‌های بزرگ زیرساختی مانند پل‌ها و بنادر، به سرعت تبدیل به یکی از بزرگترین گروه‌های صنعتی (چایبول) در کره شد و سنگ بنای ظهور یک غول جهانی را بنا نهاد.
تأسیس هیوندای موتور و اولین گام‌ها در صنعت خودرو (۱۹۶۷ - ۱۹۷۵)
با گسترش فعالیت‌های گروه هیوندای، چونگ جو-یانگ در سال ۱۹۶۷ با یک تصمیم جسورانه، شرکت هیوندای موتور را تأسیس کرد تا رؤیای تولید خودروهای ملی کره‌ای را محقق سازد. اولین محصول این شرکت، خودروی کورتینا (Cortina) بود که یک سال بعد و با همکاری فنی شرکت فورد انگلستان به خط تولید شهر اولسان (Ulsan) راه یافت. با این حال، هدف نهایی هیوندای، فراتر از مونتاژ قطعات خارجی بود و برای تحقق استقلال در طراحی و تولید، مدیران و مهندسان باتجربه خارجی از شرکت‌هایی چون بریتیش لیلاند به خدمت گرفته شدند تا زمینه ساز خلق یک خودرو کاملاً بومی شوند.
تولد «پونی»: نماد استقلال و فتح بازارهای جهانی
نقطه عطف تاریخ هیوندای در سال ۱۹۷۵ رخ داد؛ جایی که اولین خودروی کاملاً مستقل این شرکت با نام پونی (Pony)، به عنوان یک هاچ‌بک اقتصادی و قابل اعتماد، در نمایشگاه خودروی تورین ایتالیا رونمایی شد. پونی که نمادی از غرور ملی و توانمندی صنعتی کره جنوبی بود، خیلی زود به پرفروش‌ترین خودروی داخلی تبدیل شد و راه را برای صادرات هیوندای به بازارهای جهانی هموار کرد. صادرات پونی در سال ۱۹۷۶ به اکوادور و سپس در دهه ۱۹۸۰ به کانادا و بریتانیا آغاز شد و علی‌رغم چالش‌هایی مانند عدم انطباق با استانداردهای سخت‌گیرانه آلایندگی آمریکا، پونی موفق شد در کانادا به سرعت به خودرویی محبوب و پرفروش تبدیل شود.
بحران تا بلوغ: حضور در آمریکا و تشکیل گروه هیوندای-کیا
ورود هیوندای به بازار ایالات متحده در سال ۱۹۸۶ با مدل اکسل (Excel)، یک موفقیت انفجاری و در عین حال پر فراز و نشیب بود. در سال اول، بیش از ۱۶۸ هزار دستگاه از این مدل فروخته شد، اما مشکلات کیفیت در نسل‌های بعدی، شهرت هیوندای را به شدت تحت‌تأثیر قرار داد. با این حال، هیوندای با یک بازنگری کامل در استراتژی و سرمایه‌گذاری هنگفت در بخش تحقیق و توسعه (R&D) و بهبود کیفیت، به مسیر رشد بازگشت. اوج بلوغ این شرکت، در سال ۱۹۹۸ با نجات و تصاحب رقیب دیرینه خود، یعنی کیا موتورز رقم خورد که منجر به شکل‌گیری گروه خودرویی هیوندای-کیا شد و این مجموعه را به یکی از سه خودروساز بزرگ جهان تبدیل کرد.
آینده‌ای روشن: نوآوری، کیفیت و تبدیل شدن به یک ابرقدرت
امروزه، هیوندای نه تنها به واسطه کیفیت و طراحی‌های جسورانه‌اش شناخته می‌شود، بلکه با در اختیار داشتن بزرگترین کارخانه تولید یکپارچه خودرو در جهان (اولسان)، به یک پیشگام در صنعت حمل و نقل تبدیل شده است. این شرکت با تمرکز بر خودروهای الکتریکی (مانند سری آیونیک)، فناوری‌های خودران و تولیدات لوکس از طریق برند جنسیس (Genesis)، همچنان در حال ترسیم آینده است. تاریخچه هیوندای، داستانی الهام‌بخش از یک شرکت ساختمانی کوچک است که با تکیه بر اراده، کیفیت و نوآوری مستمر، توانست مسیر خود را از آسیا به تمامی ۱۹۳ کشور جهان باز کند و نام خود را به عنوان یک ابرقدرت در صنعت خودروسازی تثبیت نماید.
